La nutrición del bebé

Durante el embarazo la alimentación del niño depende de los nutrientes de la madre para su normal desarrollo, ya que se alimenta desde el vientre materno. Pero una vez que nace y hasta fines de su adolescencia necesita incorporar alimentos esenciales, que aseguren su crecimiento tanto físico como intelectual.

Los alimentos esenciales son: proteínas de alto valor biológico para la formación de células, tejidos, sistema nervioso (neuronas), huesos; hidratos de carbono como fuente de energía, grasas para la formación de membranas y el establecimiento de las adecuadas conexiones neuronales; hierro mineral es de suma importancia dentro de la alimentación infantil, sobre todo desde el nacimiento hasta los 3 años de edad, ya que es el período de mayor crecimiento tanto intelectual como físico; calcio otro de los minerales fundamentales para la formación ósea, zinc actúa como catalizador en el desarrollo del sistema inmunológico y en los procesos de desarrollo óseo y muscular de los niños, vitaminas del complejo B avena, cebada, germen de trigo, salvado de trigo, maíz, legumbres, entre otras.

Durante el primer año de vida la leche materna es una fuente de bacterias benéficas llamadas probióticos. Son bacterias vivas reconocidas como habitantes normales del intestino humano, que, al ser ingeridos, potencian las propiedades de la flora intestinal.

Desde hace décadas que los probióticos son materia de estudio; ya en 1965 se citaba a los probióticos como sustancias que favorecían el crecimiento de microorganismos en la flora intestinal. Luego en 1991 se logró definir a los probióticos como suplementos de organismos vivos que benefician el balance de la flora intestinal, evitando la agresión de sustancias extrañas al organismo como virus y bacterias.

Teniendo en cuenta este descubrimiento se estableció la importancia de la incorporación de los alimentos probióticos en la dieta infantil, ya que este es un grupo muy vulnerable al contagio de enfermedades infecciosas.

¿Cómo actúan los probióticos sobre el aumento de las defensas en los niños?

Los probióticos actúan inhibiendo el crecimiento de bacterias patógenas. Producen mayor cantidad de ácido láctico.

Reducen la permeabilidad intestinal.

Actúan compitiendo con otras bacterias patógenas.

Aumentan la concentración de Inmunoglobulina A y linfocitos T, encargados de aumentar las defensas del organismo.

Eliminan más rápidamente a determinados tipos de virus (rota virus).

Debido a esos mecanismos de acción es que se aconseja la incorporación de probióticos en la alimentación infantil.

Dentro de los probióticos más importantes se pueden encontrar:

Lactobacillus acidophilus, L. casei, L. reuteri, L. plantarum, L. casei GG; Bifidobacterium brevis, B. longum, B. infantis, B. animalis; Streptococcus salivaris subespecie thermophilus, y algunas variedades de levaduras como Saccharomyces boulardii.

Actualmente existen en el mercado una amplia variedad de alimentos que contienen probióticos que pueden ser incorporados en la dieta habitual de un niño.

Durante el primer año de vida la leche materna es una fuente de bacterias benéficas llamadas probióticos. Son bacterias vivas reconocidas como habitantes normales del intestino humano, que, al ser ingeridos, potencian las propiedades de la flora intestinal.

En la actualidad y debido al desarrollo profesional de las mujeres y en otros casos a temas de salud, a veces la madre no puede amamantar a sus hijos durante el tiempo recomendado. Para estos casos, existen en el mercado fórmulas Infantiles con probióticos, las que permiten lograr un efecto beneficioso en la salud porque los probióticos son lo que más se asemejan a la leche materna. Para ello, es recomendable que las madres consulten siempre con el pediatra quien le recomendará el producto adecuado según las necesidades de su bebé.

Los probióticos son altamente recomendables para los más chicos porque cambian el micro ambiente del intestino y lo transforman en un medio favorable para el crecimiento de las bacterias protectoras del organismo, aumentando la supervivencia de las bacterias benéficas que hay en la flora intestinal ubicada en el colon.

La utilización de probióticos en la dieta de los niños disminuye la duración y gravedad de algunas diarreas. También se demostraron beneficios en la disminución de infecciones, reacciones alérgicas y enfermedades de las vías respiratorias. Además tienen efectos positivos sobre situaciones como intolerancia a la lactosa, infecciones digestivas o enfermedades intestinales, entre otras.