Andrología: Los ciclos biológicos masculinos

LA INVESTIGACIÓN MÉDICA PERMITE SABER MÁS SOBRE CICLOS BIOLÓGICOS MASCULINOS Y NUEVOS TRATAMIENTOS. 

Algunos datos llamativos: 

1- La mujer tiene una expectativa de vida casi 7 años mayor a la del hombre, y su calidad de vida suele ser mejor.

2- En parejas con problemas de fertilidad, lo más común es la alteración del semen del hombre, pero se consulta primero al ginecólogo.

3- Si el hombre tiene un problema sexual consultan según la publicidad del diario.

4- La mujer ha tenido, desde hace muchos años, un profesional de cabecera: el ginecólogo. El hombre, en este aspecto, ha sido descuidado.

¿Qué especialidad se dedica al estudio de los problemas masculinos?

La andrología, el área de la medicina dedicada al estudio de los trastornos masculinos. Recién en estos últimos años ha aumentado el conocimiento de los aspectos médicos del varón, lo cual ha permitido la formación de un profesional orientado hacia la atención del hombre: el andrólogo, que es, para el hombre, lo que el ginecólogo es para la mujer.   

¿Cómo ha beneficiado al hombre la andrología?

Ha permitido el desarrollo de muchas herramientas de diagnóstico y tratamiento de alteraciones específicas masculinas como las técnicas (muy efectivas) de reproducción para hombres infértiles, se ha podido prevenir el deterioro de la fertilidad en muchos hombres y mejorar los tratamientos para la disfunción de la erección y la eyaculación rápida. Además nos ha permitido conocer que en los hombres se produce, con los años, una declinación en la producción de hormonas, como la testosterona, la DHEA (dehidroepiandrosterona), la hormona de crecimiento y la melatonina. Este descenso hormonal  es comúnmente llamado andropausia o climaterio masculino. 

¿Esta declinación hormonal masculina es equivalente a la menopausia femenina?

En la mujer, la función de los ovarios disminuye: como consecuencia, se pierde la función reproductiva y la producción de hormonas. Toda mujer, luego de determinada edad, se encuentra en un período menopaúsico. En cambio, en el hombre, se produce una disminución progresiva de la función testicular con el tiempo. Los testículos tienen una doble función: producir espermatozoides y fabricar hormona masculina (testosterona). Al perder su función lentamente, los hombres pueden seguir produciendo espermatozoides y ser fértiles hasta edad muy avanzada.  

¿Qué funciones cumple la testosterona?

La testosterona tiene múltiples funciones en el adulto: el mantenimiento de los caracteres masculinos, la función sexual, la masa ósea y muscular, el nivel de globulos rojos, etc. La fabricación de testosterona empieza a decaer a partir de los 30 años en un 1% por año; por eso, en algunos hombres, sus valores de testosterona pueden estar por debajo de los niveles normales.  

¿Cuáles son los síntomas de la declinación hormonal del hombre?

• Reducción del deseo sexual y de la calidad de erecciones (en especial, de las nocturnas).

• Cambios en el humor, junto a una disminución en la actividad intelectual, de la capacidad de orientación espacial, fatiga, depresión y ansiedad.

• Disminución del volumen, la fuerza muscular y de la densidad de los huesos.

• Menos vello corporal. Aumento de la grasa visceral. 

¿Porqué es importante efectuar un diagnóstico de esta situación?

A diferencia de la menopausia, la andropausia no es fácil de diagnosticar: durante mucho tiempo, síntomas como los descriptos no se consideraban manifestaciones de andropausia. Los conocimientos sobre la influencia de las hormonas en el hombre abren nuevas posibilidades terapeúticas. Bien programadas, las terapias de sustitución hormonal pueden reemplazar las hormonas deficientes en el varón. Esto, unido a la prevención y a un cambio del estilo de vida, hará posible que un hombre disfrute de un estado hormonal adecuado a sus características y mejor calidad de vida.